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Mortes em incêndios em Los Angeles chegam a 24

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O número de mortes causadas pelos incêndios que atingem Los Angeles subiu para 24, de acordo com a atualização divulgada neste domingo (12) pelas autoridades às agências Reuters e Associated Press. Inicialmente, eram 16 vítimas confirmadas.

Os incêndios, que começaram no início da semana e seguem fora de controle, já consumiram mais de 160 quilômetros quadrados, superando a área da cidade de São Francisco, conforme dados do Departamento Florestal e de Proteção de Incêndios da Califórnia (Cal Fire). Segundo o órgão, mais de 90% da destruição foi provocada por dois grandes focos: Eaton, com 27% de contenção, e Palisades, onde o controle ainda está em apenas 11%.

Além das vítimas fatais, 16 pessoas seguem desaparecidas, segundo a Associated Press. Equipes de busca, incluindo cães farejadores, continuam trabalhando nas áreas devastadas, mas as autoridades temem que o número de desaparecidos aumente. Para apoiar os moradores evacuados, está sendo criado um banco de dados online que permitirá verificar se suas casas foram danificadas ou destruídas.

Kristin Crowley, chefe dos bombeiros de Los Angeles, reforçou o alerta sobre os riscos:

“Os incêndios ainda estão ativos em Palisades, tornando a área extremamente perigosa. Não há energia, água, e as estruturas estão instáveis. Estamos trabalhando para garantir que seja seguro o retorno às comunidades.”

Prejuízos estimados em US$ 150 bilhões

Segundo a AccuWeather, as perdas econômicas provocadas pelos incêndios podem alcançar US$ 150 bilhões, o equivalente a mais de R$ 900 bilhões.

Outro problema enfrentado pelas autoridades é o aumento de saques na cidade. O Departamento de Polícia de Los Angeles informou que sete pessoas foram presas nos últimos dois dias, enquanto a média tem sido de 10 detenções diárias. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou nas redes sociais: “A Califórnia NÃO permitirá saques.”

Veja imagens de Pacific Palisades, bairro nobre de Los Angeles, antes e depois do incêndio

Mais de 14 mil bombeiros estão mobilizados na operação, que conta com 1.354 caminhões, 84 aeronaves e reforços de outros estados e do México. Anthony C. Marrone, chefe dos bombeiros do Condado de Los Angeles, confirmou a chegada de 70 caminhões-pipa adicionais e garantiu:

“Estamos prontos para enfrentar os próximos ventos.”

Alerta para ventos fortes

O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta de bandeira vermelha para condições extremas até quarta-feira (14). São esperados ventos sustentados de 80 km/h e rajadas de até 113 km/h, especialmente na região de Santa Ana, o que pode agravar ainda mais a situação.

O meteorologista Rich Thompson destacou:

“Teremos ventos fortes, vegetação seca e uma atmosfera muito crítica para incêndios nos próximos dias.”